尾

今年夏季的一场暴雨后，他们的船又停在了烟州港，倒不是刻意回来怀旧，只是刚好接了一单运送瓷器的生意，目的地正是烟州。

兄长说这批船员已经在船上一年了，该换新人了，烟州城中跑船者甚多，应该很容易选到满意的。

他点头。这是他们的规矩，船员一年一换。

他们按惯例往码头上的茶铺里放了招募船员的消息，又给了茶铺老板一些酬金，然后便回去等消息了。毫无意外，以他们开出的条件，短短几日已有过百人来船上毛遂自荐，而他们也照自己的条件，从中选了十人，又每人发了一块刻着“斗”字的铜牌给他们，作为正式录用的凭证，然后让他们各自回去安顿家务，三日之后上船出发。

趁着这几日空当，他们顺道去了一趟楚老板家，本想探望一下这个老朋友，谁知他家丁却说老爷与少爷一道出了远门做生意，已半年不曾归家，他们只得放下礼物，留了一张要楚老板保重身体他们现在过得很好如果有什么需要帮忙依然可以找他们之类的客套话字条。

回来的路上，他笑着跟兄长说：“这老头怕不是掉进钱眼儿里了，按说赚的钱已经几辈子花不完了，还不肯解甲归田。”

“有人天生是闲不住的，跟赚钱与否无关。”

“要是我们不用捕蛟也能好好活着，我便再也不下海了，找个舒服的小城住下，喝酒吃肉，种花种草，每天睡到日上三竿才起来！”

“你生于海长于海，一方霸主，竟想上陆生活，如此没有志气。”

“一方霸主……自我出生起，便从未觉得咱们‘霸’过……连肚子都是好不容易才填饱的。哪个霸主有咱们这么艰难的？”

“那是你没见过当年咱们兴盛时。”

“你也说是当年了……”

兄弟俩正聊着，一阵烟熏火燎的味道飘来，略是呛人。此刻才刚天黑，不远处的街边已然烧起了好几堆香蜡纸钱，跪在火堆前烧纸的人，无不念念有词，希望先祖九泉有灵保佑后辈之类的，这时他们方才想起，按人间时节，此时已近中元，正是人类祭奠先祖的时候。再一想到他们自己的先祖，以及斗木一族的现况，兄弟俩一时无话。

明天就要出发，回到船上，兄长收拾一番，早早